Про чУднУю страну Америку. Первая половина 90-х.
1. Летели "Дельтой", группой из 10 - 12 человек. На регистрацию
вызывали, выкрикивая фамилию (первый и последний раз такое видел). После
того, как зарегистрировали половину наших, сотрудник кампании заявляет:
"Все, мест больше нет! Остальные полетят завтра следующим рейсом".
Совсем как водитель маршрутки, типа стоящих не повезу. Не хрена себе
Америка, думаю. С Аэрофлотом таких проблем не было никогда. Не говоря уж
про Люфтганзу. Руководитель группы в ответ на это заявил, что либо мы
летим все, либо никто. А пригласила нас серьезная государственная
организация, и будет вам ребята небольшой скандал. Места нашлись,
частично те, что предназначены для отдыха стюардесс.
2. Прилетели. В аэропорте чуть впереди идет женщина, буквально сгибаясь
под тяжестью огромной сумки. Предлагаю помощь. Как она на меня
посмотрела! Как прошипела сквозь зубы: "Я сама способна нести свой
багаж"! Потом выяснилось, что по американским меркам я совершил чуть ли
не уголовное преступление. Демонстрировал превосходство мужчин над
женщинами. Дал понять, что мужчины сильнее женщин. А это проявление
полового шовинизма в особо циничной форме! Так что легко отделался,
могла бы и полицию позвать.
3. Жили в тихом уютном городке. Если идешь пешком, с тобой здороваются
незнакомые люди (потому что если не на машине, значит живешь не далее 20
м, то есть сосед). Однажды в разговоре похвалил городок, типа спокойно у
вас, наверное и преступности никакой нет. Да, отвечал собеседник, откуда
ей взяться? Правда, говорит, обворовали меня недавно. Поехали в
воскресенье на пикник, вернулись вечером – все более-менее ценное тю-тю.
Ну, думаю, один случай не показатель, раз в год и незаряженное ружье
стреляет. Буквально через пару дней в разговоре с другим человеком
комплимент городу повторил. Да, конечно, ответил он, нет преступности
почти. Правда, говорит, в прошлом году мне грудь прострелили. Услышал
ночью подозрительный шум на первом этаже. Взял пистолет, пошел
посмотреть. Включил свет и увидел подростка мексиканской национальности.
Ну, типа руки вверх, а то стрелять буду. Не послушался (может с
английским проблемы?), сам выстрелил и убежал. Больше я на эту тему
разговоров не заводил.
4. Работали в бывшем совершенно секретном "почтовом ящике". Забавно было
слушать россиянам инструктаж начальника первого отдела о противодействии
шпионам. Закрытых тем в институте, насколько я понял, уже не было, но
секретная мафия бессмертна, так же как и преподаватели истории КПСС и
научного коммунизма. И если с нашими еще можно договориться, то с
тамошними вариантов нет. Коллега после трех месяцев решил остаться еще
на столько же. Договорился с начальником, как положено, за две недели,
подали заявку на продление пропуска. Заявка, опять же как положено
(бюрократия и в Америке бюрократия) где то эти две недели провалялась.
Когда пришли за пропуском, ее нашли и сказали: "Приходите через две
недели". Аргументы типа вы сами виноваты, а мы все сделали как надо, и
что он уже имел такой пропуск три месяца и все что хотел уже видел, не
воспринимались ни коим образом. И пришлось ходить эти две недели с
эскортом. Вроде и хрен бы с ним, ну пересадили в приемную под присмотр
секретарши, подумаешь. Но когда она стала подыскивать сотрудника,
который будет водить его в туалет, человек не выдержал, попросил
перевести компьютер домой.
5. Познакомился с соседкой. Я, говорит, знаю, вы немец. Естественно,
спрашиваю, с чего это она так решила. А я видела, отвечает, как вы на
велосипеде в джинсах ехали. Я в Германии была, там все так ездят.
6. Одно из любимых развлечений аборигенов на выходные (кроме барбекю) –
ярд сейлы. Вытаскивают во двор все, что стало мало или просто надоело и
продают за копейки. Кроме интересного времяпрепровождения в общении с
народом имеют целью, насколько я понял, воспитывать у детей
предприимчивость и уважение к деньгам. Типа продашь все свои игрушки, из
которых вырос, я немного добавлю и купим тебе новый велосипед. Дети
торгуют в основном теми игрушками и самодельным лимонадом из порошка.
Зашел как-то на такое мероприятие. Подходят ко мне мальчик и девочка лет
5-7: "Не желает ли мистер попробовать совершенно бесплатное печенье
(Absolutely free!)? Ну, думаю, сейчас разводить будут, и явно не
лимонад. Интересно как? Съел печенюшку. Тут же: "А не хочет ли мистер
запить это вкусное печенье лимонадом? Всего 50 центов стакан! "
Нормальная цена была, помнится, центов 10-15. Но куда мистеру деваться?
7. И, в заключение, о хорошем. Практически все исключительно вежливы.
Дверью перед носом никто не хлопает. Пешеходам уступают дорогу даже не
на переходе и даже в час пик. И не только женщинам с коляской или
бабушкам с клюкой. Ну а торговля – это вообще что-то невероятное.
Коллега купил себе летние туфли. Самые дешевые. Каждую неделю они
разваливались (не рассчитаны были на такой километраж). И раз в неделю
он ходил в магазин и менял их на новые. Типа вот купил у вас, а они
развалились. Даже чек никто не спрашивал. Я однажды минут пятнадцать
ходил по магазину после его закрытия, не догадываясь об этом (магазин,
кстати, из недорогих). Кроме предложений помочь найти то, что нужно,
ничего от сотрудников не услышал. И это при том, что я отвечал что-то
вроде того, что мне, в общем-то, ничего конкретного не надо, я просто
хожу и смотрю, вдруг что понравится. Представляю, что бы со мной сделали
продавцы в подобной ситуации дома.
8. И совсем в заключение. У меня РЕАЛЬНО и на полном серьезе спрашивали,
есть ли в России автомобили.