Кстати, да:
А за полгода до этого советские запустили Белку и Стрелку. (Это не считая погибшей Лайки, которая ещё на три года раньше летала).
________
И не только Лайка, но и много какой другой живности, включая собак, кошек, обезьян и белых мышей. Белка и Стрелка это первые ВЫЖИВШИЕ животные после полёта в космос