Метод называется «capture-recapture» («поймать — поймать снова»). Если каждую пойманную рыбу помечать и отпускать, то вероятность поймать помеченную рыбу будет расти нелинейно с ростом количества попыток. Размер популяции грубо может быть оценён как квадрат числа попыток, совершаемых до вылавливания первой помеченной рыбы.
Например, если всего брильянтовых карасей 10 000, надо поймать примерно 100. Если учесть, что будет попадаться и другая рыба, которую можно беззастенчиво съесть, эколух неплохо развлечётся, порыбачив пару дней и пожив на природе с костерком, палаткой и нажористой ушицей. Эколог - не веган, ему можно.